Na 90 tisíc vojáků se zúčastní největšího cvičení Severoatlantické aliance od konce studené války s názvem Steadfast Defender 2024. Tématem výcviku bude reakce na hypotetickou agresi protivníka proti členské zemi NATO, čímž by se aktivoval článek 5 Severoatlantické smlouvy. Součástí cvičení je také posílení evropských spojenců prostřednictvím zapojení amerických vojáků v zemích sousedících přímo s Ruskem a na východním křídle Aliance. Manévrů, které potrvají až do května, se zúčastní také Armáda České republiky. Jedná se o jasný signál Moskvě v době pokračující ruské agrese na Ukrajině i spekulací o případném otevřeném střetu Ruska s NATO.

Více než 50 lodí včetně letadlových a torpédoborců, přes 80 stíhacích letounů, helikoptér a dronů a také nejméně 1 100 vojenských vozidel včetně 133 tanků a 533 bojových vozidel pěchoty doplněných o zhruba 90 tisíc mužů a žen ve zbrani – takový je podle vedení NATO základní výčet obřího cvičení, které je největší svého druhu v moderní historii Aliance. Cvičení nese název Steadfast Defender a zaměřuje se na možný konflikt na východním křídle NATO, které v současné době pomáhá střežit i Armáda ČR.

„Steadfast Defender 2024 ukáže schopnost NATO rychle rozmístit síly ze Severní Ameriky a dalších částí Aliance k posílení obrany Evropy,” stojí podle agentury Reuters ve vyjádření NATO. „K tomuto posílení dojde během simulovaného vznikajícího konfliktu s téměř rovnocenným protivníkem", řekl jeden z nejvyšších velitelů NATO a zároveň velitel amerických sil v Evropě Christopher G. Cavoli novinářům v Bruselu po dvoudenním jednání Vojenského výboru NATO. Za ČR se jednání zúčastnil náčelník Generálního štábu AČR genpor. Karel Řehka.

Podle Cavoliho jde o výsledek desítek let úsilí a cvičení se zaměří na provedení operací právě v zemích východního křídla – tedy v Polsku jako regionálním centru americké obrany, Pobaltí, ale i Německu jako bráně do východní Evropy a také Rumunsku nebo Norsku na krajních cípech v rámci simulovaného útoku, který minimálně v oficiálním základním popisu cvičení není uveden jako útok vedený Ruskem. Jméno ruského agresora však figuruje v každé další úvaze představitelů Aliance o nutnosti bránit NATO před vpádem z východu, a to na základě pokračující agrese Moskvy na Ukrajině i dalšímu zbrojení Ruska. 

Rozsáhlého cvičení se kromě členských států Aliance zúčastní i aspirující žadatel Švédsko. Účast na cvičení potvrdila i Armáda České republiky, kdy se naši vojáci nejprve zúčastní dílčích cvičení Brilliant Jump a Loyal Leda a pak v květnu dalších dvou cvičení.

Scénáře možného ruského útoku

I přes prvotní zdrženlivost v úvodním oznámení a popisu cvičení Steadfast Defender 2024 vedení NATO v dalších výrocích nazývá věci pravými slovy, kdy Rusko označuje jako hlavní současnou hrozbu pro celou Alianci. Nevylučuje ani možný budoucí střet a přípravu na něj. „Neříkám, že se to zvrtne hned zítra, ale musíme si uvědomit, že není samozřejmé, že žijeme v míru. A proto máme připravené své plány," řekl nedávno na konferenci podle serveru Stars and Stripes předseda Vojenského výboru NATO admirál Rob Bauer.

Podobnou rétoriku potvrdily i nedávné údajné úniky informací z německého Bundeswehru, o kterých psal deník Bild. Německé ministerstvo obrany podle nich pracuje s různými plány možného ruského útoku na Evropu, resp. pracuje s možností, že by se konflikt na Ukrajině přenesl i do států NATO. Bild píše o scénáři možného shromažďování ruských jednotek a techniky v Bělorusku a Kaliningradské oblasti, čímž by se vytvořil následný tlak na polskou hranici. NATO by pak podle něj reagovalo rozmístěním svých jednotek v zemích východního křídla, což by podle scénáře vedlo k dalšímu napětí v regionu. V úvahu připadá i další možná mobilizace v Rusku, zdroje Bildu uvádějí až dalších 200 tisíc nových rekrutů. Konečný vývoj této simulace počítá s přitvrzením ruské hybridní války vůči Pobaltským zemím, která by cílila na rusky mluvící obyvatelstvo těchto států a snažila by se v jejich očích opodstatnit zásah zvenčí.

Chaos a násilí by pak podle německého scénáře vedly k rozmístění 300 tisíc jednotek NATO na polských hranicích s Kaliningradem a Běloruskem. Případný ruský úder nebo další odpovídající reakce by pak záležely také na zvolení nového amerického prezidenta do úřadu na začátku příštího roku – zda to bude Donald Trump, a jak moc se bude snažit situaci s Vladimirem Putinem urovnat či vyostřit. „V zásadě vám mohu říci, že zvažování různých scénářů, i když jsou extrémně nepravděpodobné, je součástí každodenní vojenské činnosti, zejména při výcviku," komentoval podle Euronews obecně situaci mluvčí německého ministerstva obrany, aniž by však potvrdil pravost zmíněného scénáře.

„Dříve se takové scénáře vymýšlely kompletně s neexistujícími zeměmi a geografickými regiony. Nyní je vhodnější použít existující země a geografické regiony," komentoval na síti X ředitel Aliančního centra excelence pro strategickou komunikaci (NATO Strategic Communications Centre of Excellence) Jānis Sārts.

Steadfast Defender 2024 je za poslední léta největším simulačním cvičením svého druhu. Poslední takto rozsáhlé cvičení bylo REFORGER (REturn of FORces to GERmany) za vrcholící studené války v roce 1988, kterého se zúčastnilo 125 000 vojáků a následně cvičení Trident Juncture v roce 2018 s 50 000 vojáky.

Zdroj: Reuters, Euronews, Stars and Stripes, Bild, European Pravda