Nákup nových stíhacích letounů F-16V Block 70/72 pro Vzdušní síly OS SR je jedním z největších modernizačních projektů slovenského resortu obrany. I když mají slovenští letci obdržet první kusy nových F-16V až v roce 2023, první piloti nových stíhacích letounů byli slavnostně vyřazeni ve Spojených státech. 

Smlouvu na nákup nových stíhacích letounů F-16V Block 70/72 podepsalo v roce 2018 ministerstvo obrany pod vedením tehdejšího ministra Petra Gajdoše. Nové stíhací letouny nahradí ve výzbroji Vzdušných sil Ozbrojených sil Slovenské republiky dosluhující stroje MiG-29AS/UBS, z nichž některé jsou už neprovozuschopné. Nové stíhací letouny F-16V budou sloužit v rámci 81. křídla Otty Smika na Sliači. Celkově by Slovensko mělo za nové letouny F-16V zaplatit 1,589 miliardy eur. Tato částka zahrnuje kromě letounů i výcvik 22 pilotů a 160 členů pozemního personálu, munici a logistické zabezpečení. Podle současného ministra obrany Jaroslava Nadě však výsledná cena původní částku 1,589 miliardy eur překročí. Dodávky stíhacích letounů F-16V by měly podle harmonogramu probíhat v letech 2023 a 2024.

Foto: F-16 výrobní série Block 70/72 | Lockheed Martin

Přestože americká strana Slovensku dodá prvních sedm kusů nových stíhacích letounů F-16V až v roce 2023, už dnes probíhají potřebné přípravy budoucích pilotů těchto letounů. Výcvik probíhá nejdříve na Slovensku, kde se piloti zdokonalují v anglickém jazyce a letecké frazeologii a trénují na malých vrtulových letadlech a cvičných letounech L-39CM. Následně piloti absolvují výcvik ve Spojených státech, kde je v současnosti podle nejnovějších informací 16 slovenských pilotů. Ve Spojených státech pak piloti nejdříve absolvují tréninkové lety na letounech T-6, T-38 a pak na F-16 amerického letectva.

V říjnu letošního roku navštívila slovenské piloty na základně ve státě Arizona i delegace ministerstva obrany, Ozbrojených sil Slovenské republiky, včetně zástupců Výboru Národní rady SR pro obranu a bezpečnost a Generálního štábu OS SR. Delegace byla vedena ministrem obrany Jaroslavem Naděm, který ve Spojených státech navštívil závod společnosti Lockheed Martin ve městě Greenville v Jižní Karolíně, kde byl informován o stavu výroby letounů F-16V pro slovenské vzdušné síly. 

Příprava slovenských pilotů v první polovině listopadu dosáhla nového milníku. Ve dnech 7. až 14. listopadu absolvovala delegace Vzdušných sil OS SR, vedena brigádním generálem Róbertem Tóthem, návštěvu Spojených států, kdy hlavním cílem této návštěvy byla účast na slavnostním vyřazení čtyř slovenských pilotů, kteří ukončili dvouletý základní kurz F-16 Basic. Tento kurz probíhal na základně „Morris Air National Guard Base“ v arizonském městě Tucson. Samotné vyřazení čtyř slovenských pilotů proběhlo v reprezentativních prostorách Pima Air & Space Museum ve městě Tucson, které patří k největším muzeím letecké techniky v USA a ve sbírce má víc než 400 letounů. Brigádní generál a vrchní velitel 162. stíhacího křídla Jeffrey Buttler, který je i velitelem základny Morris Air National Guard Base, vysoce ocenil úroveň slovenských pilotů a zároveň zdůraznil, jak velký význam má modernizace slovenského nadzvukového letectva.

První čtveřice pilotů bude i nadále pokračovat v dalším výcviku, v jehož průběhu budou piloti sbírat další zkušenosti s obsluhou stíhacích letounů F-16. Výcvik slovenských pilotů pro obsluhu nových stíhacích letounů F-16V bude probíhat až do roku 2028, kdy by se měli ze Spojených států vrátit poslední absolventi kurzu.

Zdroj: Veliteľstvo vzdušných síl OS SR