Po téměř třiačtyřiceti letech práce pro českou armádu se služba vrtulníků Mi-24/35 pomalu chýlí ke konci. V roce 2023 budou tyto stroje postupně nahrazovány americkými Bell H-1. Na počest a jako poděkování těmto ladným vrtulníkům se 221. vrtulníková „tygří“ letka 22. základny vrtulníkového letectva rozhodla vyšperkovat stroj s trupovým číslem 3369 novou kamufláží.

Foto: Mi-24/35 s novou kamufláží | Ministerstvo obrany ČR

S myšlenkou přišli příslušníci 221. vrtulníkové letky. Jelikož je náměšťská základna vrtulníkového letectva „Biskajská“ nositelkou tradic 311. československé bombardovací perutě RAF, odkazuje nová kamufláž právě na její historii. Inspirací bylo loňské 80. výročí založení této letky. Jediná československá bombardovací peruť v rámci RAF vznikla 29. července 1940 a byla vyzbrojena letouny Vickers Wellington a Consolidated B-24 Liberator. U této jednotky sloužilo celkem 1164 příslušníků. „Kamufláž je vyjádřením úcty a poděkování všem pilotům, zbrojířům, mechanikům a dalším leteckým specialistům, kteří ve 2. světové válce položili životy za svobodu,“ popsal podplukovník Miroslav Šajban, velitel 221. vrtulníkové letky.

Kamufláž vytvořil Vladimír Hirscher

Za grafickým zpracováním je podepsán český street-artový umělec Vladimír Hirscher, pro nějž byl nástřik vojenské techniky velkou výzvou a první zkušeností. Vrtulník byl nastříkán metodou airbrush. Při celkové ploše stroje 100 m2 bylo spotřebováno 50 kg barev.

Obrazy s hádankou

V přední části vrtulníku je vyobrazena tygří hlava, která symbolicky propojuje letku s prestižní Asociací tygřích letek (NTA – NATO Tiger Association). Umístění tygří hlavy v přední části má reflektovat současnost a zároveň očekávání nových vrtulníků v blízké budoucnosti. Ve střední části stroje jsou v realistické podobě vyhotoveny letouny Vickers Wellington a Consolidated B-24 Liberator. Řečí metafor: „Jako letadla za války létala do boje za západu slunce, tak noční obloha představuje ukončení služby Mi-24/35 u českého letectva.“ Na kýlu vrtulníku je vyobrazen znak 80. výročí 311. československé bombardovací perutě. Skrytým přeneseným odkazem je počet hvězd na nočním nebi, který je stejný jako počet padlých letců „tři sta jedenáctky“. Bystré oko jich najde 247.

Foto: Skrytým přeneseným odkazem je počet hvězd na nočním nebi, který je stejný jako počet padlých letců „tři sta jedenáctky“. Bystré oko jich najde 247. | Ministerstvo obrany ČR

Vrtulník Mi-24/35 trupového čísla 3369 byl po provedené generální opravě nastříkán v hangárech státního podniku LOM Praha. Stroj nesoucí zcela novou „tygří“ kamufláž poprvé zvedl do vzduchu Jaroslav Špaček, který stál u zrodu české vrtulníkové tygří letky a od roku 2016 zastává prestižní funkci v rámci poradního sboru Asociace.

Čeští tygři se líbí

221. „tygří“ letka chtěla novou kamufláží navázat na úspěchy, kterých během svého téměř dvacetiletého členství několikrát dosáhla. Čeští vrtulníkáři získali třikrát prestižní cenu The Best Painted Aircraft Trophy (nejlépe zbarvené letadlo s tygřími motivy), a to v roce 2004 s kamufláží Tygr trhající bok vrtulníku, v roce 2005 s kamufláží The Night Tiger a naposledy v roce 2016 s kamufláží The Alien v rámci každoročně pořádaného cvičení NATO Tiger Meet.

„Nový nástřik s novou tygří symbolikou byl plánován u příležitosti účasti letky na tomto mezinárodním cvičení, ale bohužel kvůli koronaviru jsme neměli možnost se letošního ročníku zúčastnit. Doufám, že budeme moci naši novou kamufláž předvést na zářijovém setkání NATO Tiger Association, kdy tato organizace oslaví 60 let existence,“ dodal podplukovník Šajban.

Asociace tygřích letek NATO

Tradice tygřích letek vznikla už za druhé světové války mezi americkými piloty. Jedná se o organizaci sdružující letecké jednotky z aliančních zemí, které mají ve znaku tygra nebo jinou kočkovitou šelmu a její oficiální počátky sahají do roku 1961. Tygří letky se od založení slétávají každý rok, aby společně procvičily nové způsoby leteckého boje, vyměnily si zkušenosti či otestovaly stroje svých kolegů. V současnosti má Asociace tygřích letek 23 řádných členů, mezi něž se řadí 221. náměšťská tygří letka a 211. čáslavská taktická letka. Existuje i takzvané čestné členství v této Asociaci, a to až pro dalších 10 letek a jedna letka může být přizvána takzvaně na zkoušku.

Kromě plného členství v tygří Asociaci v roce 2002 získala česká vrtulníková letka putovní cenu takzvanou „Silver Tiger Trophy“, která je v každém ročníku NTM udělována letce, jíž určí ostatní účastníci jako nejlepší v daném ročníku.