Česká armáda již disponuje prvními kusy z celkem 14 tanků Leopard 2A4, které ji daruje německá vláda. Tento typ tanku už také prošel vojskovými zkouškami, takže v podstatě nic nebrání jejich službě v českých ozbrojených silách. Ovšem 14 bojových tanků plus jeden vyprošťovací stroj, navíc ve starším provedení Leopard 2A4, je jen začátkem přechodu na západní techniku a předzvěstí přezbrojení tankových sil, které teprve nastane.

Foto: Tanky Leopard 2 A4 budou primárně sloužit k výcviku vojáků 73. tankového praporu včetně aktivních záloh. Zabezpečí plynulý přechod na nový typ hlavního bojového tanku a jeho implementaci do používání v AČR. | Jan Zilvar | CZ DEFENCE

Tanky Leopard 2A4, které česká armáda letos dostane, nemůžou nahradit dosud používané stroje T-72M4 CZ. Jednak jde pouze o 14 strojů a navíc jejich vybavení nepatří k tomu nejmodernějšímu, co současné a budoucí bojiště vyžaduje. Leopardy primárně poslouží pro výcvik osádek podle standardů NATO, v budoucnu by pak mohly projít modernizací, podobně jako tanky stejného typu německého Bundeswehru. Ostatně v tomto smyslu se již dříve vyjádřili i zástupci ministerstva obrany. V nebližším období tak Leopardy 2A4 pouze doplní T-72M4 CZ, které procházejí technickým zhodnocením a částečnou modernizací.

Armáda tedy, co se týče tanků, posílí a osvojí si západní techniku. Ovšem nedá se mluvit o zásadní modernizaci, ta přijde až se zcela novými tanky, které chce armáda pořídit v následujících letech. Darované tanky před dodáním projdou technickými prohlídkami a opravami, budou tedy plně funkční a bojeschopné. To je zárukou dlouhého provozu a také potenciálu pro budoucí upgrady. Už s dnešního pohledu ale není ideální stav, že bude armáda po několik let provozovat dva zcela odlišné typy tanků. Proto se do budoucna jeví jako logickým řešením nahradit tanky T-72 dalšími Leopardy 2, ale v nejnovějším provedení, a darované stroje modernizovat na co jim nejpodobnější standard. Leopard 2 patří k nejrozšířenějším a nejvýkonnějším tankům západní provenience. Je to také jediný tank, který se v současné době vyrábí na evropském kontinentě, konkrétně ve firmě Krauss-Maffei Wegmann (KMW). I to jsou argumenty, které mluví pro Leopard.

Co se týče modernizace starších strojů, neměla by představovat žádný problém, KMW má totiž bohaté zkušenosti s modernizacemi tanků z výzbroje Bundeswehru. V rámci několika programů provádí firma pro německé ozbrojené síly rozsáhlé upgrady, nejnověji na standard Leopard 2A7V. Verze A7 se poprvé představila na Eurosatory 2010. Od té doby probíhá neustálý vývoj, přičemž sériové stroje mohou mít podobu přesně podle požadavků zákazníků. Navíc lze objednat různá pokročilá řešení a subsystémy, které přináší současný technologický vývoj u výrobců komunikačních prostředků, optoelektronického vybavení, systémů aktivní ochrany, munice atd. To je dobrá zpráva pro českou armádu, neboť pokud by pořídila tanky Leopard 2, jednalo by se o výrazně pokročilejší stroje, než jaké jsou v současné době zavedeny v armádách NATO i mimo alianci. Jednu z možných podob budoucího provedení Leopardu 2 reprezentoval demonstrátor vystavený na veletrhu Eurosatory 2022.

Foto: Jednu z možných podob budoucího provedení Leopardu 2 reprezentoval demonstrátor vystavený na veletrhu Eurosatory 2022 | Michal Pivoňka / CZ DEFENCE

Pro českou armádu mohou být také velice zajímavé informace, že nové tanky Leopard 2 nakoupí Norsko a Německo. Rozhodnutí o jejich nákupu padla před krátkou dobou, budou tak představovat zcela novou úroveň v rámci rodiny tanků Leopard 2. Norská vláda rozhodla o nákupu tanků Leopard 2 v nejnovější variantě v počtu 54 kusů s opcí na dalších 18, přičemž dodávky strojů mají probíhat v druhé polovině tohoto desetiletí. Rozhodnutí padlo po poměrně dlouhém výběrovém řízení a testech dvou uchazečů – Leopardu 2 od KMW a korejského tanku K2 Black Panther od Hyundai Rotem.

Hodnocení vyznělo v tom smyslu, že oba tanky splňují požadavky armády i ministerstva obrany. Ve prospěch německého tanku však mluvily známé argumenty. Především je to velké množství uživatelů v Evropě, i sama norská armáda používá starší typ Leopardů, navíc německé tanky mají ve výzbroji rovněž armády sousedních států – Švédska, Norska, Dánska i Finska. Podstatnou skutečností je také to, že sídlo výrobce je v Německu, tudíž logistické řetězce nejsou dlouhé. Je tu také podpůrný program LEOBEN, který je k dispozici všem uživatelům tanků Leopard.
Německé ministerstvo obrany podle Europäische Sicherheit & Technik plánuje pořídit 18 tanků ve verzi Leopard 2A8. Není bez zajímavosti, že to budou po více než 30 letech první nově vyrobené tanky pro Bundeswehr. Dosud německá armáda získávala Leopardy 2 v nejnovějších provedeních prostřednictvím modernizací a přestaveb starších tanků. Je více než pravděpodobné, že ministerstvo u KMW objedná i další tanky formou opce. Leopard 2A8 bude údajně vycházet ze zatím poslední sériové varianty Leopard 2A7HU pro Maďarsko.

Foto: Konstrukce nového tanku Leopard 2A8 bude vycházet z hlavního bojového tanku Leopard 2A7HU pro maďarskou armádu (na snímku). | Krauss-Maffei Wegmann (KMW)

Podle posledních informací plánovaný nový typ Leopard 2A8 německé ministerstvo obrany považuje za přechod na výrazně modifikovanou verzi Leopard 2AX, která by měla být představena ke konci této dekády. Leopard 2A8 bude mít nejspíše mnoho společného s demonstrátorem představeným na Eurosatory v červnu 2022 a na podzim 2022 během Dnů NATO v Ostravě. Základní koncepce tanku ani velikost a rozmístění osádky se nezmění. V přední části korby vpravo bude mít své místo řidič, v bojové věži pak budou operovat velitel, střelec a nabíječ. Verze 2A8 údajně také zůstane u kanonu Rheinmetall Rh 120 L55A1, nicméně dostane opět vylepšenou ochranu, jejímž základem bude třetí generace kompozitního vícevrstvého pancíře, bude posílena i protiminová odolnost korby a ochrana proti kazetové munici útočící shora.

Řidič tanku bude mít k dispozici kombinovaný systém denního a nočního vidění, který integruje termokameru a zesilovač pro slabé osvětlení pro výhled vpřed i vzad. Tento pokročilý systém výrazně zlepší situační přehled a umožní lepší orientaci za zhoršených světelných podmínek. Vylepšení se dočká i optoelektronické vybavení, systém řízení palby a komunikační systémy. Motor bude disponovat vyšším výkonem na úrovni 1193 kW a tank dostane i silnější pomocnou jednotkou s výkonem 20 kW. Leopard 2A8 bude také vybaven systém aktivní ochrany EuroTrophy, který je odvozen od osvědčeného izraelského systému Trophy. To do určité míry změní tvar věže ve srovnání s dřívějšími verzemi. Zatím není jisté, zda bude na věži instalována dálkově ovládaná zbraňová stanice.

Leopardy 2 používají ozbrojené síly hned 22 zemí, navíc slouží ve všech zemích střední Evropy, tedy v Německu, Polsku, Rakousku, Maďarsku i na Slovensku a v Česku. KMW vyrobila více než 3500 Leopardů 2, dnes se montují především v Mnichově a Kasselu. Výrobce má pro uživatele tanků Leopard také propracovaný program podpory nazývaný LEOBEN (Leopard-benutzende Staaten). Program LEOBEN umožňuje sdílení zkušeností z provozu tanků, sdílení logistiky a přináší ekonomické úspory. Státy skupiny LEOBEN spolu úzce spolupracují při výzkumu a vývoji, modernizacích tanků, opravách, poskytování náhradních dílů nebo zajišťování munice tak, aby provoz tanků Leopard 2 byl co nejekonomičtější. Díky programu LEOBEN se můžou uživatelé Leopardů 2 spolehnout na strategickou spolupráci zlevňující provoz tanků. 

Všechny tyto skutečnosti jsou silnými argumenty pro to, aby se náhradou za T-72 v české armádě stal právě Leopard 2. Žádný jiný typ západního tanku, který by přicházel v úvahu pro přezbrojení českých tankových sil, nemůže být takto komplexním řešením, a to nejen proto, že už se nevyrábějí. Tanky ze vzdálených regionů, jako je K2 z Koreje, mohou představovat problém z hlediska příliš dlouhých a dopravně náročných logistických řetězců a nedostatečného servisního zázemí, jelikož tyto tanky v Evropě nikdo neprovozuje (kromě Polska v budoucnu). To by bylo umocněno relativně malým počtem strojů, které chce česká armáda do výzbroje zavést. V případě K2 by nebylo řešením ani napojení na polské výrobní a opravárenské kapacity, protože Polsko je musí nejprve vybudovat a pak je bude využívat především pro sebe, vzhledem k urgentní potřebě přezbrojení svého tankového vojska. 

Co se týče tanků Abrams, pořizuje si je Polsko a plánuje to také Rumunsko. Obě země však hostí poměrně velké formace americké armády (konkrétně mechanizované pozemní jednotky) a proto mohou využívat systém logistické podpory společně s americkou armádou působí na jejich teritoriu. To ale není případ Česka, navíc provoz těchto tanků s plynovou turbínou je finančně a logisticky mnohem nákladnější a složitější než u strojů s konvenčním pohonem. Je to ještě markantnější, pokud by se provozovaly jen desítky strojů, jako v případě české armády.

Zdroj: Ministerstvo obrany ČR, KMW